Cacao

Pourquoi faut-il offrir du chocolat pour la Saint-Valentin?

Il est impossible de naviguer dans pratiquement tous les types de magasins de détail en février sans voir des étalages de boîtes de chocolat rose et rouge à chaque coin de rue. Le chocolat est devenu un cadeau standard pour la Saint-Valentin, bien sûr avec les fleurs et les bijoux. Toutefois, le chocolat n’a pas développé sa réputation romantique du jour au lendemain.

En effet, il a fallu des siècles de mythes, de marketing et de traditions pour inscrire le chocolat dans l’histoire de la Saint-Valentin.

Les premières personnes à lier l’amour et le chocolat étaient les Mayas (ancien peuple d’Amérique central). Ils ont commencé à préparer des boissons à base de fèves de cacao vers l’an 500 avant notre ère – des siècles avant la première fête de la Saint-Valentin. Ce chocolat chaud précoce était une partie importante des rituels de mariage mayas. La mariée et le marié échangeraient des gorgées de boisson pendant la cérémonie, préfigurant le statut futur du chocolat en tant qu’expression universelle de l’amour.

Les Aztèques avaient une vision moins saine de l’ingrédient. Selon la légende, l’empereur Montezuma II a consommé d’énormes quantités de fèves de cacao pour alimenter « ses affaires romantiques ». Le chocolat contient de petites quantités de tryptophane et de phényléthylamine, deux produits chimiques associés aux sentiments d’amour et de désir, mais les scientifiques disent qu’il n’y a pas assez de l’une ou l’autre substance pour faire du chocolat un aphrodisiaque fort.

Les histoires du rôle du chocolat « dans la chambre à coucher » ont néanmoins persisté. Cadbury (ancienne entreprise agroalimentaire britannique spécialisée dans les confiseries et les boissons non-alcolisées) a fait ses débuts avec la première boîte de chocolats en forme de coeur en 1861, et ce fut un succès instantané. Le paquet a été orné d’images de cupidons et de roses pour plaire aux clients qui achètent des cadeaux pour la Saint-Valentin. Et une fois la boîte vide, elle pouvait être utilisée pour ranger des souvenirs comme des lettres d’amour et des mèches de cheveux.

Cadbury n’a pas breveté la boîte de chocolat en forme de cœur, alors le reste de l’industrie de la confiserie a commencé à fabriquer ses propres emballages similaires. Il ne fallut pas longtemps avant que les chocolats soient devenus synonymes de la Saint-Valentin.

Les chocolats de la Saint-Valentin sont échangés dans le monde entier, mais ils sont attachés à des traditions intéressantes dans certains pays. Grâce à une campagne marketing réussie, les femmes au Japon doivent remettre des « chocolats d’obligation » à tous les hommes qu’elles connaissent le 14 février.

Toutefois, il est a constaté que dans les pays producteurs de cacao (matière première du chocolat) comme la Côte d’Ivoire (premier producteur mondial de cacao) ou le Ghana, la tradition d’offrir du chocolat à la Saint-Valentin n’existe pas.

Pourquoi ne pas soutenir l’industrie locale de ces pays en offrant du chocolat made in Côte d’Ivoire, Ghana ou Cameroun à votre amoureux à la Saint-Valentin?

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